Relative Clauses en Inglés: Guía Defining y Non-Defining

Las Relative Clauses (oraciones de relativo) son fundamentales para unir ideas y dar información adicional sobre personas, cosas o lugares sin tener que empezar una frase nueva. En el nivel académico, su uso correcto es señal de una escritura fluida y madura.

Como profesor de Cambridge, te explicaré las reglas de puntuación y la omisión del pronombre, que son los puntos donde más suelen fallar los estudiantes.

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1. Pronombres de Relativo (Relative Pronouns)

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2. Defining vs Non-Defining Relative Clauses

Esta es la distinción más importante para aprobar los exámenes de nivel B2 y C1.

Defining Relative Clauses (Especificativas)

Proporcionan información esencial para identificar de quién o qué hablamos. No llevan comas.

• Example: The man who lives next door is very friendly. (Si quito "who lives next door", no sabemos de qué hombre hablo).
• Pista: Aquí podemos usar That en lugar de Who o Which.

Non-Defining Relative Clauses (Explicativas)

Proporcionan información extra que no es necesaria para identificar al sujeto. Siempre van entre comas.

• Example: My brother, who lives in London, is an engineer. (Ya sabemos quién es mi hermano; lo de Londres es un detalle extra).
• Pista: Nunca uses That en estas oraciones.

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3. ¿Cuándo se puede omitir el pronombre?

En las Defining Relative Clauses, podemos omitir el pronombre (who, which, that) SOLO si funciona como objeto de la oración (es decir, si hay otro sujeto después del pronombre).

• Example (Omitible): The book (that) I bought. (Yo soy el sujeto, el libro es el objeto).
• Example (NO omitible): The man who bought the book. (El hombre es el sujeto de la acción de comprar).

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📥 Material de Estudio: Esquema de Relative Clauses

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📥 Lista de Ejemplos para Práctica (Versión Imprimible)

Aquí tienes 15 ejemplos que cubren todos los casos importantes:

1. Defining: The student who works hard will pass the exam.
2. Non-Defining: My mother, who is 60, still works as a teacher.
3. Whose: I met a woman whose sister is a famous singer.
4. Where: That's the restaurant where we had dinner last night.
5. Omisión: The film I saw yesterday was very sad. (That omitido).
6. No Omisión: The woman who spoke to me was very kind.
7. Which (frase completa): He arrived late, which annoyed everyone.
8. Whom: To whom it may concern. (Muy formal).
9. That: Everything that you said is true.
10. Defining: The house that they bought is very big.
11. Non-Defining: London, which is the capital of the UK, is expensive.
12. When: I remember the day when I graduated.
13. Preposiciones: The person I was talking to. (O The person to whom I was talking).
14. Whose: The company whose owner is American is expanding.
15. Which: The book, which was written in 1950, is a classic.

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Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Cuándo debo usar 'Whom'?

'Whom' se usa cuando el pronombre de relativo es el objeto de una preposición en contextos muy formales (The person with whom I was speaking). En el inglés hablado, preferimos poner la preposición al final y usar 'who' o nada (The person I was speaking with).

¿Por qué no puedo usar 'That' con comas?

Es una regla de oro de la gramática inglesa. 'That' solo sirve para definir. Si la información es extra (entre comas), debes usar obligatoriamente 'Who' para personas o 'Which' para cosas.

¿Qué significa el uso de 'Which' para referirse a toda una frase?

A veces usamos 'which' después de una coma para comentar todo lo que se ha dicho antes. Example: It rained all day, which was a pity. (Ese 'which' se refiere a que llovió todo el día).

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Fuentes

• Cambridge Dictionary: https://dictionary.cambridge.org/
• British Council LearnEnglish: https://www.britishcouncil.org/learnenglish
• CEFR/MCER (Council of Europe): https://www.coe.int/en/web/common-european-framework-reference-languages