Errores Comunes con la Voz Pasiva en Inglés y Cómo Evitarlos

La voz pasiva tiene una lógica clara, pero hay una serie de errores que aparecen una y otra vez en los textos de estudiantes de inglés, sin importar el nivel. No son errores de comprensión profunda: son detalles que se escapan y que, una vez identificados, se corrigen de forma definitiva.

Error 1: Usar el pasado simple en lugar del participio

Este es, con diferencia, el error más frecuente. La voz pasiva requiere el participio pasado, no el pasado simple. Con verbos regulares no hay diferencia (worked, cleaned, fixed). Pero con los irregulares, el pasado simple y el participio son distintos.

❌ The report was wrote by the team. ✅ The report was written by the team.

❌ The window was broke during the storm. ✅ The window was broken during the storm.

❌ The email was send an hour ago. ✅ The email was sent an hour ago.

❌ The contract was began in January. ✅ The contract was begun in January.

La solución es revisar la lista de verbos irregulares y asegurarte de que usas siempre la tercera columna (participio), no la segunda (pasado simple).

Error 2: Pasiva con verbos intransitivos

Los verbos intransitivos, es decir, los que no llevan objeto directo, no pueden usarse en pasiva. No tienen objeto que "recibir" la acción y convertirse en sujeto.

Verbos intransitivos frecuentes: arrive, sleep, go, come, die, happen, appear, occur, exist, belong, consist.

❌ She was arrived at the airport. (arrive es intransitivo) ❌ The accident was happened last night. (happen es intransitivo) ❌ He was slept when I called. (sleep es intransitivo) ❌ The package was arrived. (arrive es intransitivo)

✅ She arrived at the airport. ✅ The accident happened last night. ✅ He was sleeping when I called. (continuo, no pasiva) ✅ The package arrived.

Si un verbo no lleva objeto, no hay pasiva. Es así de simple.

Error 3: Olvidar el verbo "to be"

La pasiva requiere siempre to be + participio. A veces el be desaparece, especialmente en tiempos compuestos:

❌ The document been reviewed. ✅ The document has been reviewed.

❌ The results been published. ✅ The results have been published.

❌ She told that the meeting cancelled. ✅ She was told that the meeting had been cancelled.

El auxiliar be es imprescindible. Sin él, la construcción no funciona.

En el hub Voz Pasiva en Inglés tienes la tabla completa con todos los tiempos para que no pierdas ningún auxiliar.

Error 4: Confundir "by" y "with"

By introduce el agente (quién realiza la acción). With introduce el instrumento o material.

❌ The painting was created with Picasso. ✅ The painting was created by Picasso.

❌ The wall was painted by a special brush. ✅ The wall was painted with a special brush.

❌ The sauce was prepared by fresh tomatoes. ✅ The sauce was prepared with fresh tomatoes.

La pregunta que debes hacerte es: ¿es una persona o entidad que actúa (by) o es un objeto/material que se usa (with)?

Error 5: Usar la pasiva donde no es natural

La pasiva no siempre es apropiada. En conversación informal, forzar la pasiva suena artificial:

❌ A coffee was drunk by me this morning. (innecesariamente complicado) ✅ I drank a coffee this morning.

❌ A good time was had by everyone at the party. (excesivamente formal para este contexto) ✅ Everyone had a good time at the party.

La pasiva tiene sentido cuando el agente es desconocido, irrelevante o cuando quieres poner el foco en la acción. Si ninguna de estas condiciones se cumple, la activa es mejor.

Error 6: Tiempo verbal incorrecto en la pasiva

A veces el estudiante forma bien la pasiva pero elige el tiempo equivocado:

❌ The letter is sent yesterday. (present simple con marcador de pasado) ✅ The letter was sent yesterday.

❌ The results are published last week. ✅ The results were published last week.

❌ By the time we arrived, the doors are already closed. ✅ By the time we arrived, the doors had already been closed.

Los marcadores temporales (yesterday, last week, by the time) te indican qué tiempo debes usar.

Error 7: "Get" + participio mal construido

Get something done (causativa) no es lo mismo que get + participio en pasiva informal. A veces se confunden:

Get + participio como pasiva informal:

• He got fired. (Le despidieron.) ← Pasiva informal, sujeto recibe la acción.

Have/get + objeto + participio como causativa:

• He got his car fixed. (Llevó el coche al taller.)

La diferencia es si hay objeto después de get. Sin objeto → pasiva informal. Con objeto → causativa.

❌ I got repaired my computer. ✅ I got my computer repaired. (causativa, objeto antes del participio)

Error 8: "It was + adjetivo + that" mal usado

Con ciertas expresiones como It is important/necessary/essential/recommended that, la pasiva impersonal tiene su propia estructura:

❌ It was said that he will resign. (will no corresponde al pasado) ✅ It was said that he would resign. (backshift correcto)

❌ It is believed that the project will be finished yesterday. ✅ It is believed that the project was finished yesterday.

Cuando el verbo en la cláusula principal está en pasado, el de la subordinada suele ajustarse también (backshift).

Lista de comprobación rápida

Antes de entregar un texto en inglés con pasiva, comprueba:

• ¿He usado participio (no pasado simple)?
• ¿El verbo es transitivo (tiene objeto)?
• ¿Está el auxiliar be en el tiempo correcto?
• ¿Uso by para agentes y with para instrumentos?
• ¿Es la pasiva la opción más natural aquí?
• ¿Coincide el tiempo con el marcador temporal?

Con estos puntos revisados, los errores más frecuentes quedan cubiertos. La pasiva es una estructura que vale la pena dominar bien, no solo para los exámenes, sino porque abre el acceso a un registro formal en inglés que resulta imprescindible en muchos contextos profesionales y académicos.